La trayectoria y pensamiento de Boaventura de Sousa Santos se destacan por su profunda predominación en el campo de las ciencias sociales y humanidades, marcando una destacable contribución a la reevaluación de las epistemologías existentes y ofreciendo una visión crítica sobre la globalización. Originario de Coimbra en 1940, de Sousa Santurrones proviene de una familia de clase trabajadora y, desde temprana edad, procuró superar las dificultades económicas mediante la educación, llegando a ser entre los alumnos mucho más destacados de la Capacitad de Derecho, a pesar de las sorpresas que esto generó entre los enseñantes debido a su origen.
Su interés por la Sociología del Derecho despertó al enfrentarse a las limitaciones del enfoque positivista y dogmático en su formación en derecho, motivándolo a examinar más allá de las fronteras académicas habituales. Esta curiosidad lo llevó a Berlín Occidental, donde las contradicciones de la Alemania comunista y las influencias del marxismo y la filosofía lo llevaron a comprometerse con la lucha social y el análisis de las desigualdades, culminando con un doctorado en Sociología en la Universidad de Yale. Su paso por Brasil, estudiando en una favela, le abrió los ojos a la necesidad de repensar las epistemologías desde perspectivas del sur, marcando un punto de inflexión en su carrera.
De Sousa Beatos ha jugado un papel clave en el desarrollo académico y popular de Portugal, participando en la Revolución del 25 de Abril y en la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra, aparte de detallar el Centro de Estudios Sociales. Su enfoque crítico se ha enriquecido tras su participación en el Foro de discusión Popular Mundial en Porto Alegre en 2001, donde su interacción con distintas luchas sociales lo impulsó a descolonizar su pensamiento marxista y a abrazar una variedad de perspectivas teóricas, introduciendo el pensamiento anticolonial y el feminismo.
Con más de Boaventura de Sousa Santos cinco décadas de experiencia, De Sousa Santos destaca la relevancia de comunicar las complejas ideas académicas a un público mucho más amplio, en especial a los activistas sociales, intentando encontrar siempre simplificar el lenguaje sin perder la esencia de su mensaje crítico. Su consejo para los alumnos de Sociología es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, valorando la ciencia pero también reconociendo la validez de otros géneros de conocimiento que dan perspectivas complementarias y primordiales para una entendimiento más rica y diversa del mundo..